Aan de media en politiek in Noord Nederland

€13 miljoen voor groei die er niet is

Groningen Airport Eelde krijgt miljoenen voor infrastructuur die oorspronkelijk nodig zou zijn om verdere groei mogelijk te maken. Maar sinds 2018 is het aantal passagiers meer dan gehalveerd. De oorspronkelijke €6,5 miljoen rijksbijdrage werd ondertussen verdubbeld naar €13 miljoen. Hoe is dat uit te leggen?

Geachte lezer,

‘Rijkswaterstaat stopt met wegonderhoud in Noord-Nederland: geld is op.’ Het was onlangs de boodschap in diverse media. Noodzakelijk onderhoud aan wegen in Groningen, Friesland en Drenthe wordt uitgesteld wegens geldgebrek.[1]

Tegelijkertijd stelt het Rijk vanuit het Mobiliteitsfonds €13 miljoen beschikbaar voor infrastructuur rond Groningen Airport Eelde (GAE) [2]. Ook van de regio wordt een financiële bijdrage gevraagd. Dat is moeilijk uit te leggen. Maar het wordt nog opmerkelijker als we kijken waarom dit geld oorspronkelijk beschikbaar werd gesteld.

€6,5 miljoen voor groei die nooit kwam
In oktober 2024 diende VVD-Kamerlid De Groot een amendement in waarmee €6,5 miljoen werd gereserveerd voor infrastructuur rond GAE. De toelichting was glashelder: ‘Om verdere groei van GAE te kunnen accommoderen zijn investeringen nodig in de infrastructuur rondom de luchthaven.’[3]

Maar die groei kwam niet. Integendeel: In 2018 telde GAE volgens het CBS 228.698 passagiers. In 2025 waren dat er 102.589.[4] Een daling van ruim 55%.
Ook in 2026 is van herstel geen sprake. In de eerste 7 maanden telde GAE 48.947 passagiers tegen 56.747 in dezelfde periode van 2025. Opnieuw een daling, ditmaal met bijna 14%. [4]

En wat gebeurde er ondertussen met de rijksbijdrage? Die daalde niet mee.
De €6,5 miljoen werd €13 miljoen. Daarmee is de wereld op zijn kop gezet. Geld dat beschikbaar werd gesteld om verdere groei mogelijk te maken, wordt verdubbeld terwijl het aantal passagiers juist meer dan halveert. 

Nog niet op de helft van wat nodig is
Het wordt nog opmerkelijker:
Uit de economische onderbouwing van GAE blijkt dat ongeveer 200.000 tot 225.000 passagiers per jaar nodig zijn om een positief resultaat te behalen, waarbij bovendien wordt uitgegaan van een publieke bijdrage van €4,6 miljoen per jaar in de kosten voor niet-economische diensten van algemeen belang (NEDAB). [5]
In 2025 waren er 102.589 passagiers. GAE zit dus nog niet eens op de helft van de bandbreedte die volgens de eigen economische onderbouwing nodig is.
Toch blijft GAE inzetten op forse groei. Voor een robuustere financiële positie wordt zelfs uitgegaan van een groei naar 350.000 passagiers.[5]
De werkelijkheid beweegt al jaren de andere kant op.

Welk probleem lossen we eigenlijk op?
De rijksbijdrage van €13 miljoen wordt onder meer ingezet voor een ontsluitingsweg, een rotonde bij Business Park Bravo en een OV-hub.[2] 

Maar waar is de dringende noodzaak?
GAE is over de weg goed bereikbaar. Er wordt gesproken over het verbeteren van verkeersveiligheid en bereikbaarheid. Maar is niet aangetoond dat hier een probleem ligt. Laat staan dat dit een investering van €13 miljoen rechtvaardigt. Zeker niet nu op andere plaatsen noodzakelijk onderhoud aan onze infrastructuur wegens geldgebrek wordt uitgesteld. En waarom zou het Rijk de ontsluiting van een bedrijventerrein moeten betalen? 

Maatschappelijk belang?
GAE wijst graag op haar maatschappelijke betekenis. Voor de traumahelikopter en donorvluchten is die betekenis evident. Maar passagiersvluchten, vliegopleidingen en bedrijfsvluchten zijn commerciële activiteiten. Daarvan mag worden verwacht dat ze op eigen kracht levensvatbaar zijn. Een luchthaven wordt niet maatschappelijk belangrijker door er steeds meer belastinggeld in te stoppen. 

Tijd om opnieuw na te denken
De oorspronkelijke redenering was eenvoudig:
GAE groeit → daarom is nieuwe infrastructuur nodig.
De werkelijkheid is inmiddels:
GAE krimpt → het aantal passagiers is sinds 2018 meer dan gehalveerd → maar de rijksbijdrage wordt verdubbeld van €6,5 naar €13 miljoen.

En dat terwijl overal in Noord-Nederland noodzakelijk wegonderhoud wordt uitgesteld omdat er onvoldoende geld beschikbaar is.
Wij vragen raadsleden, Statenleden en Kamerleden daarom één eenvoudige vraag te stellen voordat opnieuw miljoenen belastinggeld worden uitgegeven:

Als de groei waarvoor dit geld beschikbaar werd gesteld er niet is, waarom geven we het geld dan nog uit?
Stop de automatische geldstroom. Kijk opnieuw naar nut en noodzaak en besteed publiek geld én schaarse ambtelijke capaciteit aan zaken waar inwoners werkelijk behoefte aan hebben. 

Geen €13 miljoen voor groei die er niet is.

Vereniging Omwonenden Luchthaven Eelde (VOLE)

Bronnen:

[1] Ministerie van Infrastructuur en Waterstaat, berichtgeving en beantwoording Kamervragen over het uitstellen van groot onderhoud aan rijkswegen in Groningen, Friesland en Drenthe wegens onvoldoende beschikbare middelen.

[2] Ministerie van Infrastructuur en Waterstaat / Mobiliteitsfonds. Het Rijk stelt in totaal €13 miljoen beschikbaar voor de landzijdige bereikbaarheid van GAE. De bijdrage is bestemd voor onder meer een verkeersveilige ontsluitingsweg, een rotonde voor Business Park Bravo en een OV-hub.

– amendement van de leden Koerhuis en Van der Molen (Kamerstuk 36 200 A nr. 54) € 6,5 miljoen
– amendement van het lid de Groot (Kamerstuk 36 600 A, nr. 11)

[3] Tweede Kamer, vergaderjaar 2024-2025, 36 600 A, nr. 11, amendement van het lid Peter de Groot, 8 oktober 2024. Het amendement stelde €6,5 miljoen beschikbaar voor infrastructuur bij GAE en motiveerde dit onder meer met de noodzaak ‘verdere groei van GAE te kunnen accommoderen’.

[4] Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS), Luchtvaart; maandcijfers Nederlandse luchthavens van nationaal belang, StatLine. GAE: 228.698 passagiers in 2018; 102.589 in 2025; eerste 7 maanden 2025: 56.747 4; eerste 7 maanden 2026: 48.947.

[5] Groningen Airport Eelde, Strategie 2024-2033 en economische onderbouwing Luchthavenbesluit. Een positief resultaat wordt voorzien bij circa 200.000 tot 225.000 passagiers per jaar, mede onder de voorwaarde van een bijdrage in de NEDAB-kosten. Voor een robuustere financiële positie wordt een groei naar 350.000 passagiers wenselijk geacht.