Jos van den Broek, journalist bij Omroep L1 heeft het onderstaande artikel gepubliceerd.
Opmerking Vole: Vervang Beek/MAA door Eelde en lees welke toekomst voor GAE mogelijk is.
Redding voor vliegveld in Beek is een financiële ramp voor de provincie
Het lijkt misschien op papier een gouden deal. De provincie verkoopt opnieuw 40 procent van de aandelen aan de Royal Schiphol Group. Die krijgt dan 80 procent van de aandelen van Maastricht Aachen Airport (MAA) in handen en de provincie is verlost van het grootste hoofdpijndossier. Maar schijn bedriegt. Het meerderheidsbelang wordt voor een schijntje van de hand gedaan en de bijbehorende bruidsschat die de provincie moet betalen is een slordige 130 miljoen euro.
Als daarbij de ruim honderd miljoen euro wordt opgeteld die de provincie al sinds 2022 in het noodlijdende vliegveld stopte, dan heeft de constructie meer weg van de slechtste deal ooit. Om de lijdensweg van het vliegveld een beetje te snappen, moeten we terug naar het verleden.
Provincie springt bij
In 2013 dreigde een faillissement voor MAA waarna de provincie bijsprong. Enkele jaren later was er een private investeerder die wel toekomst zag in Maastricht Aachen Airport. Maar de resultaten vielen flink tegen en dus werd de provincie in 2019 weer 100 procent aandeelhouder. In 2022 besloot Provinciale Staten de luchthaven onder voorwaarden open te houden. Dat terwijl uit onderzoek bleek dat sluiting de beste optie zou zijn.
Lees ook Schiphol wordt voor 4 miljoen grootaandeelhouder Maastricht Aachen Airport
Sluiting beste optie
De makers van de zogenoemde Maatschappelijke Kosten en Baten Analyse (MKBA) concludeerden: “Bij sluiting van de luchthaven Maastricht Aachen Airport lijken voor zowel Limburg als Nederland de maatschappelijke baten groter te zijn dan de te maken kosten. De positieve financiële, klimaat- en omgevingseffecten overtreffen de negatieve effecten voor de gebruikers.” De globale kosten van sluiting werden toen geschat op 150 miljoen euro.
Meerderheidsbelang
Maar het vliegveld ging niet dicht en er kwam een ambitieus businessplan in 2022 waarin een gouden toekomst werd voorspeld met veel vracht, passagiers en grootse plannen met elektrisch vliegen. Vier jaren later blijken al die doelen volstrekt onrealistisch en dus is de Schiphol Group nu de laatste reddingsboei om een dreigend faillissement te voorkomen. Voor de prijs van een duur grachtenpand in Amsterdam (4,2 miljoen euro) krijgt Schiphol voor de tweede keer 40 procent van de aandelen. De provincie op haar beurt moet daarnaast nog een rekening betalen van pakweg 130 miljoen euro. Dat is vier keer zoveel als de toegezegde bijdrage van Schiphol van 33 miljoen euro.
Lees ook Den Haag onderzoekt extra steun voor ‘laagvlieger’ MAA
Alles of niks
Het aanbod van Schiphol geldt tot 31 december van dit jaar en het is alles of niks voor Provinciale Staten, die dus op korte termijn moeten instemmen. Wat gaat dit de provincie dan kosten? De belangrijkste bedragen opgesomd. Zeven miljoen euro nabetaling voor achterstallig onderhoud, de komende tien jaar minimaal 70 miljoen euro subsidie voor zogenoemde niet economische diensten van algemeen belang zoals brandweer en beveiliging, het overdragen van een cargoloods van ruim tien miljoen euro en leningen aan de luchthaven die niet meer worden terugbetaald van bijna 35 miljoen. Een mogelijke PFAS-sanering en de aanschaf van grote brandweervoertuigen kost de provincie ook nog eens 7 miljoen.
Financieel blok aan been
Uit alles blijkt dat de lusten voor Schiphol zijn en de lasten voor Limburg. En dan heeft Schiphol nog een ontbindende voorwaarde bedongen. Mocht MAA in de toekomst niet de noodzakelijke vergunningen krijgen om te kunnen groeien, met name door het gebruik van een langere landingsbaan, dan kan de provincie verplicht worden om 80 procent van de aandelen weer terug te kopen voor ruim acht miljoen euro. Als de overname al de reddingsboei zou zijn voor het vliegveld, dan blijft de deal dus nog jarenlang een financieel blok aan het been van de provincie.
Keuze uit twee kwaden
Een andere optie is het laten failliet gaan van MAA. Wat de kosten daarvan zijn heeft de provincie niet uitgerekend. Hierdoor is het niet mogelijk voor de provinciale politiek om een afweging te maken tussen twee kwaden: een slechte deal met Schiphol of het einde van het vliegveld in Beek.
Het originele artikel lees u hier.